El canal de Panamá reducirá a partir de septiembre el número de buques que podrán cruzarlo debido al descenso de lluvias por el fenómeno de El Niño, anunció el jueves (20.08.2026) la administración de esta estratégica vía interoceánica.
La ruta, por donde pasa el 5% del comercio marítimo mundial, bajará a partir del 3 de septiembre el número de tránsitos diarios de 36 a 34 barcos, y doce días después a 32, según un comunicado de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
La vía panameña funciona con agua de lluvia que almacena en los lagos artificiales de Gatún y Alhajuela, que han disminuido su nivel por los efectos adversos del fenómeno de El Niño.
Se han registrado "precipitaciones inferiores a las previstas en la cuenca hidrográfica del canal" y se "requieren acciones adicionales para respaldar la sostenibilidad a largo plazo" de las operaciones, agregó.
La ACP, entidad autónoma del Estado, puso en marcha hace meses otras medidas de ahorro de agua, como la reducción del calado de los buques.
En 2023, El Niño obligó a la ACP a bajar de 38 a 22 el número de tránsitos diarios debido a que los lagos estuvieron en niveles mínimos.
La ACP advirtió a las navieras que "una reducción en el número de tránsitos diarios podría incrementar los tiempos de espera para las embarcaciones que lleguen a la vía acuática sin una reserva confirmada".
Además, el canal disminuirá el calado máximo de los buques a 14,48 metros a partir del 1 de octubre.
gs (afp, reuters)